Body Dysmorphic Disorder

Body Dysmorphic Disorder, også kaldet dysmorfofobi eller BDD, er kendetegnet ved en vedvarende optagethed af en eller flere opfattede defekter eller fejl ved ens fysiske udseende. Disse defekter eller fejl er enten helt ubemærkede eller kun lettere bemærkede af andre personer. Personer med dysmorfofobi har en overdreven selv-bevidsthed. De er ofte af den overbevisning, at folk lægger mærke til, dømmer eller taler om deres opfattede udseendemæssige defekt eller fejl. Som reaktion på den vedvarende optagethed udfører personer med BDD gentagende og overdrevne forsøg på at skjule, tildække eller camouflere de oplevede skavanker. Med lidelsen medfølger der således et betydeligt ubehag og en stor grad af funktionsnedsættelse – både inden for personlige, familiemæssige, sociale, uddannelses-mæssige, arbejdsmæssige og andre vigtige områder. Lidelsen er desuden kendetegnet ved at være tilbagevendende og vedvarende uden behandling.

Den opfattede defekt eller fejl kan være hvor som helst på kroppen, men typisk er der tale om flere områder. I gennemsnit over lidelsens forløb er personer med BDD overdrevent optaget af fem til seks forskellige områder på kroppen. Det hyppigst forekomne område er ansigtet – og især næse, hud, hår, øjne, tænder eller læber. Ofte opfattes det træk, der er i fokus, som defekt, asymmetrisk, for stort, for lille eller i misforhold. Nogle gange er optagetheden vag og i højere grad kendetegnet ved en generel opfattelse af at være grim, en oplevelse af, at noget på ens krop ’ikke er rigtigt’ eller en følelse af at være for maskulin/feminin.

Hvis man lider af BDD, agerer man ud fra en række uhensigtsmæssige adfærdsmønstre eller ritualer. Disse er tvangsprægede og ofte meget tidskrævende. Adfærdsmønstrene inkluderer hyppige undersøgelser og iagttagelser af alvorligheden eller udseendet af ens opfattede fysiske defekt, overdrevne forsøg på at skjule eller ændre på den opfattede defekt samt markant undgåelse af sociale situationer eller andre situationer, der trigger den øgede bekymring ved den oplevede udseendemæssige fejl.

Personer med BDD varierer i graden af indsigt i, hvor nøjagtige deres overbevisninger om egne kropslige defekter eller fejl er. Selvom mange kan erkende, at deres tanker er ukorrekte og deres adfærd er overdreven, er dette ikke muligt for alle. Personer med god indsigt er for det meste i stand til at reflektere over og forholde sig til, at deres lidelsesspecifikke overbevisninger muligvis ikke er sande og er villige til at acceptere en alternativ forklaring på deres opfattelse. Personer med manglende indsigt er derimod for det meste eller hele tiden overbevist om, at deres lidelsesspecifikke overbevisninger er sande og kan ikke acceptere en alternativ forklaring. Indsigten kan ydermere variere for den enkelte person over kortere tidsperioder, afhængig af graden af angst eller ubehag i en given situation. Dette gør sig særligt gældende for personer med god indsigt.